Contexte : Un défi scientifique ludique
Dans le cadre de notre cycle préparatoire à Polytech Angers, nous, Lola, Maël, Sarah et Ninon, avons choisi un projet de fin d’année ambitieux : reproduire un trieur de cellules, utilisé en laboratoire, mais de manière pédagogique et accessible à tous.
📸 [ UNE FINE ÉQUIPE ]

Le but ? Créer un dispositif interactif pour la Fête de la Science, en collaboration avec deux laborantins du CHU d’Angers, Catherine et Jérôme.
Mais c’est quoi un trieur de cellules ?
Un trieur de cellules (ou cytomètre en flux) est un appareil de laboratoire qui trie des cellules selon leurs caractéristiques : taille, structure, protéines de surface, etc. C’est crucial pour la recherche médicale.
[ FONCTIONNEMENT D’UN TRIEUR DE CELLULES ]

📸 [ LE CYTOMÈTRE EN FLUX DE L’INSTITUT DE BIOLOGIE DU CHU D’ANGERS ]




Le premier prototype de Catherine et Jérôme : une idée ingénieuse, mais à perfectionner
Lorsque nous avons rencontré pour la première fois Catherine et Jérôme, deux laborantins du CHU d’Angers, ils nous ont présenté une maquette simplifiée qu’ils avaient conçue eux-mêmes. Ce prototype avait pour but d’expliquer de manière ludique le fonctionnement du trieur de cellules
Leur version s’appuie sur une idée simple mais efficace : utiliser des billes pour représenter des cellules, et les trier en fonction de leur réponse à un champ magnétique. Le principe est le suivant : les billes magnétiques (symbolisant une population de cellules spécifiques) sont déviées par un aimant placé sur le côté, tandis que les billes en plastique, insensibles à l’aimant, tombent tout droit dans une autre boîte.
Même si l’idée de base est intelligente et fonctionnelle, plusieurs défauts apparaissent : le design est perfectible, le fonctionnement peu fiable, et le projet difficile à transporter.
📸[ PREMIÈRE MAQUETTE DE CATHERINE ET JÉRÔME ]



Notre mission était claire : partir de l’idée initiale : trier les billes selon leurs propriétés physiques et :
- Repenser le design
- Améliorer la fiabilité du tri
- Garder un aspect ludique et pédagogique
- Réduire le bruit
- Créer deux prototypes : par magnétisme et par taille
1. Prototype n°1 : Tri par la taille des billes
Nous avons imaginé un toboggan à trois trous, chacun adapté à un diamètre de bille (14 mm, 16 mm, 18 mm). Les billes roulent et tombent dans la bonne boîte selon leur taille.
📸 [ CRÉATION DU TOBOGGAN ]

Conception :
- Pour donner vie à notre projet, nous avons commencé par une modélisation 3D à l’aide du logiciel SolidWorks. Ce logiciel de conception assistée par ordinateur nous a permis de dessiner toutes les pièces du dispositif avec précision, de vérifier l’assemblage virtuellement, et de produire des plans techniques détaillés pour la fabrication.
- Pour donner vie à notre projet, nous avons commencé par une modélisation 3D à l’aide du logiciel SolidWorks. Ce logiciel de conception assistée par ordinateur nous a permis de dessiner toutes les pièces du dispositif avec précision, de vérifier l’assemblage virtuellement, et de produire des plans techniques détaillés pour la fabrication.
[ PROTOTYPE FINAL RÉALISÉ EN MODÉLISATION 3D SUR A L’AIDE DU LOGICIEL SOLIDWORKS ]

- Une fois les pièces validées, nous avons procédé à la découpe laser de la structure principale. Nous avons choisi le bois comme matériau principal, à la fois pour son aspect chaleureux, sa légèreté et sa facilité de découpe. Chaque planche a été découpée avec précision grâce à la machine du FabLab, garantissant un ajustement parfait des pièces lors de l’assemblage.
- Pour l’entonnoir, élément central du système de tri, nous avons opté pour l’impression 3D. Cela nous a permis de concevoir une forme sur mesure, parfaitement adaptée au diamètre des billes. Ce choix nous a également permis d’avoir un visuel original, en imprimant l’entonnoir en bleu électrique.
- Côté boîtes de réception, nous avons pris soin de peindre chaque compartiment à la couleur des billes correspondantes : jaune, vert et gris métallisé. Ce code couleur facilite la compréhension immédiate du fonctionnement du tri pour le public.
- Enfin, pour offrir une finition nette, nous avons appliqué de la peinture acrylique noire en bombe sur l’ensemble de la structure. Ce choix, en plus d’éviter les traces de pinceau, assure un rendu uniforme, élégant et propre.
2. Prototype n°2 : Tri par magnétisme
Nous avons aussi retravaillé le modèle original de Catherine et Jérôme. Les billes aimantées sont déviées vers une boîte grâce à un aimant bien positionné, tandis que les autres continuent leur route.

Améliorations :
- Nous avons tout d’abord remplacé la structure en carton par du bois, découpée avec précision grâce à la découpeuse laser. Le résultat est une maquette beaucoup plus stable, durable et transportable, parfaitement adaptée aux démonstrations en public.
- Ensuite, nous avons ajouté des boîtes de récupération équipées de tiroirs coulissants. Ces tiroirs permettent de collecter facilement les billes après chaque démonstration, sans avoir à démonter l’appareil ou retourner les boîtes. Ce petit détail rend l’ensemble bien plus fonctionnel et agréable à utiliser.
- Un autre point clé a été le repositionnement de l’aimant. Dans la version initiale, il n’exerçait pas toujours une attraction suffisante ou, au contraire, bloquait les billes magnétiques. Après de nombreux tests, nous avons ajusté son emplacement de manière millimétrée afin d’obtenir un tri fiable, fluide et précis, sans perturbation du flux de billes.
Résultat final
[ RÉSULTAT DES DEUX TRIEURS ]
📸 [ TRI PAR TAILLE ]
📸 [ TRI PAR MAGNÉTISME ]


Ce projet nous a offert une expérience concrète et complète, bien au-delà de la simple application de cours théoriques.
Nous avons pu mettre en pratique nos compétences techniques, que ce soit en modélisation 3D ou en en fabrication numérique.
C’était aussi une vraie expérience de travail en équipe, où chacun a pu apporter ses idées, gérer ses responsabilités et s’adapter aux besoins du groupe.
Nous avons eu l’opportunité d’être créatifs, en partant de contraintes réelles pour imaginer des solutions innovantes, ludiques et pédagogiques.
Enfin, nous avons géré ce projet de A à Z : de la première réunion avec les laborantins jusqu’à la réalisation finale et la préparation des démonstrations. Une belle aventure technique et formatrice.




















































