Reliures des fonds patrimoniaux de la BUA : exposition du cabinet de curiosités, janvier-juin 2025

La BU d’Angers vous propose, à partir du 15 janvier 2025, un choix de reliures et brochages sélectionnés dans le fonds ancien et dans les fonds littéraires.

L’artisanat de la reliure est indissociable de l’apparition du livre en « codex », c’est-à-dire en pages feuilletables cousues sous une couverture protectrice, forme attestée dès le I^er siècle. La reliure est d’abord fonctionnelle : elle assure la cohésion du volume et le protège des dégradations. Mais elle joue également un rôle esthétique. Si la plupart des manuscrits médiévaux portent des reliures peu ou pas ornées, certains volumes prestigieux reçoivent un habillage somptueux. Le livre de l’époque moderne, dont la diffusion est facilitée par l’invention de l’imprimerie, connaît une gamme variée de reliures adaptées aux goûts et à la fortune des propriétaires, de la reliure de grand luxe ornée et dorée au parchemin ordinaire. Le XVIII^e siècle nous livre même de nombreux volumes restés simplement brochés et couverts de papier. L’industrialisation du livre au XIX^e siècle fait naître un nouveau type de reliure, le « cartonnage d’éditeur », dont la présentation clinquante est destinée à séduire le jeune public. De nos jours, entre éditions courantes aux couvertures illustrées de grande série, et reliures artisanales (pour un marché de niche), il reste une place pour des reliures industrielles décoratives venant habiller des textes classiques, ou au contraire souligner l’originalité de poètes ou d’artistes diffusés par de petits éditeurs.