D’emblée, le clown semble être un personnage destiné à nous faire rire mais certains réalisateurs n’ont pas hésité a utiliser ce personnage et jouer sur son coté innocent pour en faire le parfait tueur en série. On trouve en effet une multitude de productions cinématographiques notamment américaines où le clown, à l’opposé de sa fonction d’origine, est transformé en un personnage sadique, terrifiant et monstrueux dont les mauvaises intentions ne sont en aucun cas connues des autres personnages, du moins dans le début. Dans la plupart des scénarios, ce sont des psychopathes voire pédophiles (Le carnaval des âmes d’Adam Grossman) qui se cachent derrière des déguisements de clown pour mener à bien leurs projets sanguinaires.
Comment et où est né le clown maléfique? Ce n’est pas un hasard si le phénomène du clown maléfique est apparu en premier dans le cinéma Américain. On pourrait d’abord rappeler que que beaucoup ne trouvent ce personnage ni drôle ni joviale mais plutôt effrayant et qu’il est donc logique de le retrouver dans des films d’horreur. Mais la société américaine a réellement connu une affaire de criminalité dans laquelle l’accusé John Wayne Gacy était un tueur en série et avait en même temps un job de clown d’animation dans les hôpitaux ce qui lui a valu 21 condamnations à perpétuité et 12 condamnations à mort et le surnom “le clown tueur”.